تمكن البريطاني لويس هاميلتون من فرض سيطرته على التجارب الحرة الأولى لسباق أبوظبي في حلبة مرسى ياس حيث تقدم على مواطنه زميله في فريق مكلارن جنسن باتون بفارق 0.333 ثانية ليوحي بسيطرة مطلقة للمكلارن على الأيام القادمة من جائزة طيران الإتحاد الكبري في أبوظبي.
إستطاع الألماني سيباستيان فيتيل الحلول في المركز الثالث بفارق 0.765 عن المتصدر ليكون إلى جانب باتون الوحيد الذي يفصله عن هاميلتون أقل من ثانية، في حين حلّ زميله الأسترالي مارك ويبر في المركز الخامس بفارق 1.257 يليه الألماني مايكل شوماخر بفارق 1.667 متقدماً على زميله في فريق مرسيدس الألماني نيكو روزبرغ الذي حلّ في المركز الثامن بفارق 1.909 ثانية عن هاميلتون.
لم يظهر فريق فيراري بسرعة جيدة في هذه الحصة حيث حلّ سائقيه الاسباني فيرناندو ألونسو في المركز الرابع و البرازيلي فيليبي ماسا في المركز 11 يفصلهما عن المتصدر 1.081 و 2.282 ثانية بالترتيب (عمدا على إختبار قطع جديدة على الجانح الأمامي وقطع أخرى لتحسين عمل الجانح الخلفي المتحرك).
أتى سائق ويليامز الفنزويلي باستور مالدونادو في المركز 7 أمام سيارة الويليامز الثانية بقيادة الفنلندي فالتيري بوتاس الذي حلّ هذه الحصة مكان البرازيلي برونو سينا في المركز التاسع متقدماً على مواطنه سائق لوتس الفنلندي كيمي رايكونن في المركز العاشر والذي أمضى آخر ربع ساعة في كاراج فريقه بعد أن عانى من ثقب في الإطار الخلفي اليمين.
لم يستطع فان دير غارد تحقيق أي وقت في مشاركته الأولى لفريق كاترهام بعد أن عاني من مشكلة في المحرك حيث خرج في 3 لفات استطلاعية وحسب ليكون السائق الوحيد هذه الحصة الذي لم يسحل زمن لفة.
خمس سائقين إحتياطيين شاركوا في هذه الحصة وهو أكبر رقم سجل هذا الموسم وهم:
الفنلندي فالتيري بوتاس مكان برونو سينا في سيارة الويليامز
الفرنسي جول بيانكي مكان بول دي ريستا في سيارة الفورس انديا
الهولندي غيدو فان دير غارد مكان فيتالي بيتروف في سيارة كيترهام
البريطاني ماكس شيلتون مكان تشارلز بيك في سيارة الماروسيا
الصيني ما كينغهوا مكان ناراين كارثيكيان في سيارة اتش ار تي
ترتيب العشرة الأوائل في التجارب الحرّة الأولى لجائزة أبوظبي الكبرى 2012:
1. لويس هاميلتون (مكلارن) 1:43.285 دقيقة
2. جنسن باتون (مكلارن) + 0.333 ثانية
3. سيباستيان فيتيل (ريدبول) + 0.765 ثانية
4. فرناندو ألونسو (فيراري) + 1.081 ثانية
5. مارك ويبر (ريدبول) + 1.257 ثانية
6. مايكل شوماخر (مرسيدس) + 1.409 ثانية
7. باستور مالدونادو (ويليامز) + 1.830 ثانية
8. نيكو روزبرغ (مرسيدس) + 1.909 ثانية
9. فالتيري بوتاس (ويليامز) + 2.062 ثانية
10. كيمي رايكونن (لوتس) + 2.137 ثانية