أظهرت دراسة جديدة أجرتها وحدة الإدرك والعلوم الدماغية بجامعة كمبردج البريطانية، أن الضحك يزيد من نشاط مراكز المكافأة فى الدماغ، أى الخلايا العصبية التى تخلق مشاعر السرور والفرح.
و ذكرت صحيفة "الديلى ميل" البريطانية، أن الباحثين عمدوا إلى تصوير أدمغة متطوعين مقطعياً للمقارنة بين ما يحصل عند سماعهم كلاماً عادياً أو نُكت، فتبين أن "مراكز المكافأة" تنشط وتصبح أكثر استجابة رداً على الدعابات والفكاهات، واتضح أيضاً ان قوة رد الفعل تعتمد على مدى اعتبار النكتة مضحكة، كلما كانت النكتة أكثر فكاهة كلما زاد نشاط الدماغ.
وقال الدكتور مات ديفيس الذى رأس المجموعة البحثية ان "وضع خريطة لكيفية فهم الدماغ للنكات والعبارات العادية يظهر كيف ان اللغة تساهم فى المتعة التى نحظى بها لدى سماع نكتة". وأضاف أن هذا الأمر يساهم فى فهم كيفية تفاعل الأشخاص الذين لا يستطيعون التواصل بشكل طبيعى مع النكت، واعتبر ديفيس أن هذه النتيجة قد تساعد الأطباء عن التواصل مع المرضى الذى يشكون من إصابات دماغية، وعلى مساعدة من يعانون من مشاكل عاطفية.