L'habile stratégie d'organismes marins pour échapper aux virus
Une stratégie (La stratégie - du grec stratos qui signifie « armée » et ageîn qui signifie « conduire » -...) originale de défense des organismes unicellulaires parmi les plus abondants de l'océan (Un océan est représentée, en géographie, par une vaste étendue d'eau salée. En réalité il s'agit plutôt d'un volume,...) face aux virus marins vient d'être mise en évidence par des chercheurs du laboratoire Adaptation et diversité en milieu marin (CNRS, UPMC) en collaboration avec des chercheurs européens. Ces résultats permettent de mieux comprendre l'origine et les raisons de la reproduction sexuée chez les eucaryotes (1). Ces travaux sont publiés dans la revue PNAS
La transition de la cellule diploïde calcifiante (en arrière plan) a la cellule haploïde,
non-calcifiante et flagellée (premier plan) permet d'échapper à l'attaque des virus
Le sexe est donc une stratégie anti-virale chez le coccolithophore Emiliania huxleyi
Les chercheurs ont étudié l'impact des virus marins sur Emiliania huxleyi, un des eucaryotes unicellulaires les plus abondants dans les océans qui influence significativement le cycle du carbone (Table complète - Table étendue) et les climats. Sous leur forme diploïde, c'est-à-dire lorsque les cellules possèdent des chromosomes en double exemplaire, les cellules d'Emiliania huxleyi, produisent des écailles calcaires et forment des populations gigantesques visibles depuis l'espace. Mais sous l'attaque des virus marins, elles se transforment en cellules haploïdes, qui ne possèdent plus qu'un seul exemplaire de chromosomes. Ces nouvelles cellules, non-calcifiantes et très actives, sont totalement invisibles aux virus (et indétectables par photo-satellite), et permettent donc a l'espèce de vivre en paix en attendant des temps (Le temps est un concept développé pour représenter la variation du monde : l'Univers n'est jamais figé, les...) meilleurs
Ces chercheurs ont nommé cette stratégie "Cheshire cat" en référence au roman de Lewis Caroll. Dans "Alice aux Pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue restreinte (de l'ordre de...) des Merveilles", le Chat du Cheshire, malin et philosophe, échappe à l'ordre de décapitation de la Reine de coeur en rendant son corps transparent. De même, les eucaryotes, en changeant de corps dans leur phase (Le mot phase peut avoir plusieurs significations, il employé dans plusieurs domaines et principalement en...) haploïde, peuvent esquiver la pression (La pression est la force exercée sur une surface donnée.) biotique, et se réinventer au sein même de l'espèce
Nos ancêtres les eucaryotes unicellulaires, apparus dans les océans il y aurait environ un milliard d'années, ont "inventé" la sexualité. Les espèces sont caractérisées par un cycle de vie, ou les individus haploïdes (portant une seule copie du génome, comme les gamètes (2)) s'unissent pour former des individus diploïdes, qui plus tard génèrent à nouveau des cellules haploïdes. Dans cette "double vie" eucaryote, les humains et autres eucaryotes multicellulaires dont les gamètes haploïdes restent prisonniers au sein du corps diploïde, sont plutôt une exception. À l'origine et chez les plupart des eucaryotes, les cellules haploïdes peuvent se multiplier dans l'environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et artificiels au sein duquel se...) en populations indépendantes. La sexualité aurait permis aux eucaryotes d'échapper aux attaques permanentes des virus, et de pouvoir évoluer vers des organismes plus complexes et performants, dont l'importance écologique est encore largement sous-estimée
Notes
(1) Cellule où le matériel génétique est préservé au sein d'un noyau
(2) Cellule reproductrice
موضوع: L'habile stratégie d'organismes marins pour échapper aux virus 
16/6/2011, 03:50
