تعد المحيطات أغنى المناطق بالمياه حيث ان 97.2% من المياه على سطح الكرة الأرضية موجود في المحيطات.
وتتوزع الكمية الباقية كالتالي:1- الغطاء الثلجي 2.14%2- المياه الجوفية 0.61%3- المياه التي على سطح الارض (الانهار والبحيرات الحلوة) 0.009%4- المياه الموجودة في التربة (كالمياة الموجودة في الطين) 0.005%كيف تحدث؟الماء في الأرض يستمر في الدوران. يدفعه حرارة الشمس و قوة الجاذبية الأرضية.
عندما تُبخِّر حرارة الشمس المياه الموجودة في المحيطات تبدأ دورة المياه في الطبيعة.
التبخر ينقل الماء من كونه جزء من سطح الأرض الى جزء من الغطاء الجوي. وهنا يأتي دور الرياح
حيث تنقل الرياح هذه الجزيئات الى أن تتجمع وتكون السحب الكبيرة وينزل الماء أو الثلج بإذن الله.
إذا كان الهطول على المحيط تنتهي بذالك الدورة أما إذا كان الهطول على الارض فإنه يذهب إلى
الى الانهار ثم يعود إلى المحيط فتنتهي الدورة ويمكن أن تبقى هذه المياه على شكل مياه جوفية.
أو أن تتبخر من الارض لتعود جزءاً من الغلاف الجوي وتعود لتهطل على المحيط. ويمكن ايضاً
ان تتحول إلى غلاف ثلجي وتبقى هكذا ملايين السنين ثم تعود الى المحيط عن طريق التبخر والهطول.
اذاً تسمى هذه العملية : من المحيط الى الغلاف الجوي ثم الى سطح الارض ثم الى المحيط ومجددا الى
الغلاف الجوي ثم ..... تسمى هذه العملية بـ hydrologic cycle أو دورة الماء في الطبيعة.