هو التهاب ميكروبى يصيب الأغشية المخية، وهو كثير التشابه بالالتهاب غير الميكروبى، وتحدث العدوى عن طريق استنشاق رذاذ ملوث بالبكتريا، حيث تدخل فى البداية إلى الجهاز التنفسى، ثم تنتقل عن طريق الدم إلى الجهاز العصبى وبالتحديد إلى أغشية المخ.
الأطفال هم أكثر عرضة للإصابة عن الكبار، نظرا لضعف المناعة لديهم، وتظهر أعراضه بارتفاع شديد فى درجة الحرارة، مع تأثر فى درجة الوعى، وعدم القدرة على تحريك العنق إلى الإمام مع الهزال والإعياء الشديد.
الحمى هى مرض وبائى شديد الخطورة ويهدد الحياة ويرتبط بمعدل وفيات مرتفع فى حال لم يعالج، لذلك لابد من نقل المريض وحجزه بالمستشفى لإعطائه المضادات الحيوية المناسبة للميكروب.