يحدث غسيل المعدة فى خلال ساعة أو ساعتين من تناول المواد السامة حتى لا يصل إلى صمام المعدة وبعدها قد يحتاج المريض إلى تناول مواد مضادة للتسمم بالإضافة إلى تناول مطهرات ومحاليل.
غسيل المعدة يتم من خلال عدة طرق فقد يحدث عن طريق الاستثارة الميكانيكية للحلق من الداخل أو عن طريق استخدام أنبوب مطاطى يشبه المنظار للوصول إلى المعدة بحيث يدخل بعض المواد كمحلول الملح للمعدة ويقوم بعدها بسحب المواد السامة وتهدف كل هذه الطرق إلى حدوث القىء ومن ثم خروج تلك المواد من الجسم.
قد توجد بعض الآثار الجانبية التى قد تطرأ على المريض بعد حدوث الاستشارة غير الطبيعية سواء عن طريق المواد أو عن طريق المنظار فقد يحدث التهابات فى المعدة والمرىء وقد تدخل بعض المواد السامة بفعل الأنبوب إلى الرئة وتسبب التهابا رئويا، كما أن الأنبوب قد يسبب مشاكل فى جدار المعدة والمرىء وقد يؤدى إلى حدوث القرح.
يجب تقييم الحالة بشكل سريع وفقا لمصلحة المريض قبل تحديد العلاج كما أن العلاج يختلف باختلاف الحالة والمادة السامة التى تم تناولها.